眺めていると、まるで逃避行をしているかのような気分になるヴィッキー・キングの写真。可憐な花、裸体、夢のような風景など、彼女の被写体は現実と空想の狭間をさまよっているように見える。今回はこのイギリス出身のフォトグラファーに、どのようにして偶然に写真の世界に入ったのか、ミッドランズの静かな村での育ちの経験、そしてなぜ「退屈」という感覚をポジティブに捉えているのかについて語ってもらった。
ヴィッキー・キングにとって写真は、ありふれたものの中にある微妙な美しさや神秘性への入り口。彼女のレンズを通して見ると、ガラスのコップの側面に垂れ下がったしおれた二つの花には優しさが感じられ、夏の場面では泳ぐ人の体が水中で屈折して絵画のような柔らかさがあり、魚の虹色の鱗はまるで不思議な風景のよう。キング氏の夢のような写真を見れば、新たな驚きと好奇心を持って日常生活に挑むことができる気がする。
ミッドランズ地方の小さな村出身で現在ロンドンを拠点とするキング氏は、20歳のときに写真を撮り始めた。「私はラッキーだったと思います。写真の技術的な知識がなかったからこそ恐れず、少なくとも自分が面白いと思えるものが撮れたんです。」とメールインタビューで彼女は語った。最初の被写体は、姉や友人といった身近な人だったのだ。
最終的にキング氏が写真に惹かれたのは、「目の前にあるものを、オフセットして別のものに変える方法として使える」という写真メディアの特性。ロンドン・カレッジ・オブ・コミュニケーションで写真の学位を取得した後、Kenzo、Isabel Marant、Givenchyなどのブランドや、Vogue、i-D、Allureなどの出版物で撮影を行い、独特なポートフォリオを築いてきた。
緑に囲まれた静かな田舎町で育ったことで、空想にふける時間がたくさんできた、と語るキング氏。インスピレーションを受けた作品や映画を尋ねると、アメリカの芸術家ドロシア・タンニングからイギリスの映画監督アンドレア・アーノルドまで、さまざまな名前が返ってくる。「私は、超現実的でありながら、より生々しく人間的な質感を残しているアートが好きで、その二つが一緒の空間に置かれることはあまり見ないと思う。」
さまざまな形で登場する自然が特徴的なキング氏の写真。同じショットの中で、シャープであり同時にボヤけた花を、親密な距離感でとらえる特技を持つ彼女。空に巨大な雲がかかっている写真は、自然の力強さを感じさせる。また、木漏れ日や夕焼けの暖かさが、彼女の作品を魅惑的なものにしている。裸の身体が草むらに寄り添い、まるで草むらと一体化しているかのよう。
キング氏の写真は、「現実と想像」の間にある狭い空間を利用して、日常の風景を美しい夢の世界へと導きます。光、色、質感、影の絡み合いによって、複雑なディテールが引き出されている彼女の写真からは、静謐でメランコリックな雰囲気が漂っている。太陽の下でイチジクにかぶりつく人の写真や、黒の背景に繊細に散りばめられた鮮やかな果物や花の写真など、それぞれの写真は、スローモーションで静かな物語を解き明かしているよう。
今回は、ヴィッキー・キングが初めて撮影した場所、レスター郊外で育ったことが作品にどのように反映されているか、お気に入りのカメラについてなどのお話を伺った。
初めてカメラを手にして、そこに新たな視点を見出したのはいつですか？
私が初めて撮った写真の中には、長い間苦労してきたモデルたちや、妹のリビー、友人のヴェックスが写っています。幸運なことに、当時の私には写真の技術的な知識がなかったことから、少なくとも私が面白いと思えるものを作ることができたんです。私のアパートにあったビクトリア調のバスルームで、薄暗い照明の中でヌードを撮影したことを覚えています。粒子が粗く、ぼやけた絵画のような写真になりましたが、私はそれを美しいと思いました。写真は、目の前にあるものをオフセットから別のものに変換する方法として使えるということに目を開かされ、それをきっかけにすぐに惹かれました。
生い立ちや、作品に大きな影響を与えたものについて教えてください。
私はイングランド中部のレスター郊外にある小さな村で育ちました。とても静かで田舎らしい場所で、幸運なことに自由に歩き回れる緑の多い環境がありました。けれども、そこでは「待つ」ことが多かったんです――大人になるのを待つこと、不定期にしか来ないバスを待つこと。
そんな退屈さやもどかしさも、想像を膨らませる時間を与えてくれる、ある意味でポジティブなものだったと思います。
あなたの原動力となっているものは？
好奇心と持続的な不満感が、ほとんどの物事を推進する原動力になっています。
アートや映画、音楽などで、特にインスピレーションを受けたものはありますか？
挙げればキリがありませんが、いくつか挙げるとすれば、ドロシア・タンニング。彼女のカラーパレットと、後の作品における複雑な身体の重ね方は、私に大きなインスピレーションを与えてくれています。アンドレア・アーノルドの作品はいつも大好きです。彼女は登場人物の世界に完全に引き込むことが得意で、作品は常に身体的な体験を前面に押し出して直感的に撮影されています。また、彼女はあらゆる感覚に注意を払い、シーンの中の感情を本当に感じ取ることができるんですよね。ジェームズ・ビドグッドのシュールなエロティック・フィルム、ケレル（Querelle）、など。 私は、シュールでありながら、より生々しく人間的な質を維持している、といういかにも共存するのが難しい二つの要素が取り入れられたアートが好きです。
日常的に使う道具は？
世界、太陽。自分の脳。
お気に入りのカメラは？
私のお気に入りはマミヤ 645です。中判フィルムカメラですが、10枚だけでなく16枚撮ることができるんです。他の中判カメラよりも軽くて、デジタル一眼レフのようで、セミオートなので、撮影の合間にカメラを止めたり巻いたりする必要がなく、より自然な撮影ができます。このカメラのおかげで、写真の撮り方にもっと遊び心を持てるようになりました。
Text: Charmaine Li
Images: Vicki King